Saltstien af den walisiske forfatter Raynor Winn er en selvbiografisk fortælling om et ægtepars vandringer på Saltstien, en ret barsk kyststi på over 1000 km i det sydvestlige England.
Parret får vendt op og ned op deres liv, da de mister alt de ejer ved en uforskyldt konkurs. Samtidig får manden, Moth, besked fra hospitalet om han har en fremadskreden dødelig sygdom i hjernen. Ud over at være dødelig på sigt, medfører den også svære smerter for Moth i det daglige.
Da parret således står uden penge og uden ejendele og da de pludselig er hjemløse, beslutter de sig for at starte på den lange vandring langs kysten, som de har læst om i en ældre rejseskildring. Det bliver en ualmindelig barsk vandring de kommer på, fordi de egentlig slet ikke har fysikken til at klare så lang en tur og fordi de næsten ikke har nogen penge. Alligevel bliver turen til en smuk og livsbekræftende fortælling om at når alt ser mest sort ud så er det i det enkle og i naturen at man kan finde frem til lyset igen.
Ægteparret kan indledningsvis ikke se nogen vej ud af deres situation. Netop derfor bliver den rigtige løsning for dem at tage det hele en dag af gangen og se hvad vejen bringer. De er altså nød til at begynde at glemme, deres situation og i stedet sætte den ene fod foran den anden. I løbet af vandringen bliver Moth bedre og bedre og samtidig lærer ægteparret at se verden med nye øjne i takt med at de bevæger sig dybere ned langs kysten.
Bogen sætter gang i tanker om, hvad der egentlig er det væsentlige i livet og over hvordan man klarer sig igennem store forandringer i livet. Desuden er bogen samfundskritisk, da forfatteren sætter fokus på, hvor dårligt det sociale velfærdssystem er i England og især problematisere hun måden hjemløshed defineres på. F.eks. referer forfatteren til en undersøgelse fra 2018, der slår fast at der er over 236.000 hjemløse i England, Wales og Skotland.
Saltstien er feel good-litteratur for vandrere
Saltstien er Raynor Winns debutroman, men jeg synes det er en god og læseværdig bog. Dels omhandler den eksistentielle spørgsmål i livet, uden at den går hen og bliver ”frelst” eller kedelig. Bogen kan læses af hvem som helst, men den er nok særlig god for vandrere. Vandrere vil næsten med garanti komme i godt humør af bogens flotte naturbeskrivelser, samt leve sig ind i beskrivelserne af vandringen og dens strabadser samt efterfølgende rolige stunder.
Saltstien kan anbefales til alle, men nok især til vandrere. Bogen kan købes hos Saxo.